Tradición. Más importante, un tradición de ganar. Eso es lo que Entrenador Guenther y sus niños han hecho para esta nueva estación de fútbol americana. Solo nueve meses atrás, Wilsonville vio la historia hecha para romper su sequía de campeonato, trayendo a casa el primer título de estado en veinte años. Este año, miran a silenciar la duda que viene de su nueva conferencia.
Después de un cambio de conferencia durante la temporada baja, Wilsonville se encuentra en una posición mucho más difícil. Ahora, los Cats se enfrentarán a dos equipos conocidos en el top quince del ranking 5A del año pasado: Silverton y Canby (ambos familiarizados con el programa desarrollado en Wilsonville).
Apenas el año pasado, durante un enfrentamiento de la semana nueve, los Canby Cougars se dirigieron al Randall Stadium como el duodécimo equipo clasificado en el estado. Una sorpresa para Canby aseguraría al menos un resultado entre los diez primeros. Sin embargo, los Wildcats pudieron hacer negocios en su propio terreno, ganando 49-22. Incluso con la gran puntuación, Canby mostró destellos de un rival potencial con Wilsonville en las siguientes temporadas.
Debido a la competencia adicional en los juegos de conferencia, muchos han considerado este un año puente para Wilsonville. Con un total de 21 jugadores transferidos o graduados, es difícil culpar a los Cats. Pero eso no parece afectar a ningún jugador este año.
“Nunca deberías descartar.” Las palabras fueron predicadas por el defensa Riddick Molatore y otros miembros del equipo. “Tenemos hambre de demostrar nuestra valía un año más”, comparte Molatore.
Sin duda, este vestuario está preparado para la temporada regular, ya que Molatore habló más sobre la hermandad creada dentro y fuera del campo: “Tenemos mucha gente nueva, por lo que enfatizar el trabajo en equipo fue enorme esta temporada baja.”
A medida que los estudiantes del último año del año pasado se dirigen a la universidad y llega un nuevo grupo de caras, definitivamente todavía hay consistencia en áreas clave de la ofensiva. El señor Mark Wiepert, es un componente importante del equipo. Es probable que Wiepert lidere la carga como mariscal de campo después de pasar los últimos dos años de su carrera como receptor.
Después de que el compromiso de tres estrellas Kallen Gutridge se dirija a Oregon State esta temporada, Wiepert tendrá grandes zapatos para llenar esta ofensiva. Si Wiepert puede mantenerse tan consistente en el bolsillo como lo fue como receptor el año pasado, entonces no debería haber un comienzo de temporada lento.
¿Qué significa el cambio de posición de Wiepert para la sala de recepción este año? Pasando al receptor uno debería estar el senior, Nick Crowley, quien fue capaz de acumular 1,055 yardas en 58 recepciones. Wiepert fue breve y sencillo al hablar de la sala de receptores de este año: “Creo que nuestros receptores son los mejores.”
La temporada pasada, Wiepert acumuló la asombrosa cifra de 1,465 yardas recibidas en solo 72 recepciones, siendo esa la mayor cantidad en Oregon y la 58ª mejor en la nación. Para acompañar esta hazaña, Weipert anotó 20 touchdowns, siendo el más largo una recepción de 80 yardas.
Wiepert, un líder sin duda, ha demostrado una gran capacidad para liderar la carga en años anteriores, incluso como estudiante de primer año, pero ¿cómo cambia eso en su temporada senior?
“Para mí, liderar es tomar la iniciativa,” comienza Wiepert. “Alguien que asuma responsabilidades y demuestra lo que es trabajar duro y mejorar”, continúa.
Con solo una semana que separa la temporada baja del inicio contra Nelson, las esperanzas de campeonato son las más fuertes que han sido hasta ahora. Desde las gradas hasta los vestuarios, el fútbol americano de Wilsonville ha vuelto y es mejor que nunca.